Van der Poel arrive au Canada avec un titre mondial sur route en 2023, un podium aux Mondiaux de Zurich il y a deux ans sur un parcours plus vallonné que celui de Montréal, trois Paris-Roubaix, trois Tours des Flandres, et une victoire pour son retour sur la route, la première étape du Tour du Luxembourg. Et il dit que ses chances sont minces.
« Je pense que le parcours est juste un peu différent. Zurich comportait beaucoup de montées, mais pas une longue côte comme celle de Montréal maintenant. Le fait que Pogacar ne participe pas ne change pas grand-chose pour moi non plus », a-t-il dit à Cyclingnews. Tadej Pogacar est effectivement absent de la course en ligne.
Le reste du raisonnement tient à deux détails d’organisation. Les championnats du monde se courent en équipes nationales, sans oreillettes ni radios, et les décisions tactiques, il les laisse au sélectionneur néerlandais Koos Moerenhout. « J’essaie en fait de ne pas trop m’en préoccuper. Je laisse [Koos Moerenhout] prendre les bonnes décisions », a-t-il dit.
Sans oreillette, de koers redevient une affaire d’épaules : tu regardes celles du gars devant toi, et quand elles bougent, tu bouges. Devant, je ne sais pas. Derrière, je peux vous dire que le renseignement circule à la main : un gars remonte, un gars redescend, et la consigne arrive en même temps que le bidon. Chez nous, elle passait par la vitre de la voiture, et il fallait encore savoir lire les lèvres du directeur.
Il y a aussi ce que dimanche dernier a déjà raconté sur le même terrain. Isaac del Toro a remporté le GP de Montréal au sprint à deux devant Paul Seixas, sur une grande partie du circuit des Mondiaux. Les deux ont terminé troisième et quatrième du Tour de France 2026, où Remco Evenepoel était deuxième. « Je pense que ce sera quand même un peu trop difficile pour moi. Si vous avez vu quels coureurs étaient devant dimanche… », a dit Van der Poel à Cyclingnews.
« On ne sait jamais, dans un championnat ; ce peuvent être des courses atypiques. C’est en équipes nationales, sans communication, donc ce n’est pas comme les autres courses. Je pense que mes chances sont minces, mais j’ai hâte », a-t-il ajouté. Avant de rejoindre la route, il avait échoué dans sa tentative de titre mondial de VTT.
Le fait est vrai, on a vérifié : Cyclingnews.
