Un leader qui change de maillot, chez nous, c’est d’abord une question de voiture. J’ai lu ça dans la DH, vendredi, la jatte posée sur le capot de la voiture du club : Richard Carapaz s’en va chez NSN Cycling, deux saisons, une équipe basée en Suisse qui a pris le relais d’Israel-Premier Tech. Il était chez EF Education depuis 2023.
Le palmarès, je le recopie parce qu’il est écrit : le Giro en 2019, champion olympique deux ans plus tard à Tokyo, deuxième de la Vuelta en 2020, dix victoires d’étape dans les trois grands tours, dont deux cet été au Tour, à Orcières-Merlette puis à l’Alpe d’Huez, et le maillot de meilleur grimpeur à Paris. Devant, je ne sais pas. Ça, c’est devant.
Lui a dit que c’était une opportunité incroyable de faire partie de ce projet et, par-dessus tout, d’être un des leaders de l’équipe. Un des leaders. J’aime bien le pluriel. Un des leaders, ça veut dire qu’il y a de la place autour, et autour d’un leader, on sait qui il y a : ceux qui redescendent.
Chez nous, quand un kopman arrivait, la première semaine de stage, personne ne parlait du projet. On apprenait par quelle vitre de la voiture le directeur sportif passe les bidons, s’il les tend haut ou bas, s’il crie ou s’il ne dit rien. Ça prend un printemps, ces choses-là. Le manager général, Kjell Carlstrom, parle d’un tournant pour le développement du projet sportif. Moi je pense au gars qui, en mars, découvrira dans quelle poche on met le huitième bidon dans le nouveau maillot.
Deux saisons, nouvelle équipe, nouveau vélo. Six mois pour retrouver la hauteur de selle, hein.
La télévision montrera l’arrivée de Carapaz à l’Alpe ou ailleurs, trente fois. Elle ne montrera pas la voiture qui se cherche une place dans la file, la première fois, avec un nouveau nom sur la portière. Moi je regarderai la portière. Cent douzième du Ronde, dans les délais : c’est de là qu’on voit les portières.
Au café, ce matin, personne ne m’a demandé ce que je pensais du projet. On a parlé de la file des voitures. De koers, c’est ça aussi.
Le fait est vrai, on a vérifié : DH Les Sports+.
