Zondag rijdt Remco Evenepoel voor een vierde wereldtitel in het tijdrijden. Voor het startschot zit er een hele dag, en die staat op papier.
Serge Pauwels vatte het samen in de DH: « L’approche de Remco pour un chrono, c’est de la mécanique de la haute précision, un protocole de huit à neuf heures parfaitement huilé. » Oftewel: hoogprecisiemechaniek, een perfect geolied protocol van acht tot negen uur. Verzorger David Geeroms legt het begin uit: het parcours wordt maanden vooraf bekeken met visualisatietools zoals Veloviewer, hij kent dit tracé al ongeveer vijf maanden, en de verkenning ter plaatse dient vooral om het beeld in zijn hoofd te bevestigen. Het materiaal volgt dezelfde logica: Specialized, dat hem sinds zijn juniorenjaren uitrust, bepaalt samen met de performanceafdeling via computersimulatie de wielen en het aantal tanden op het blad. Daarna wordt het op de weg bevestigd.
De rest gaat per minuut. Hij komt meestal vier tot vijf uur voor zijn start aan, in de bus van de ploeg. Honderd procent focus vanaf ongeveer drie uur voor het startpodium. Opwarming van twintig tot vijfentwintig minuten, een gel en een energiedrank, en acht minuten voor de start stapt hij van de fiets. Het ontbijt, lang pistolets met frambozenconfituur en een Fanta erbij, wordt sinds zijn komst bij Red Bull-BORA-hansgrohe bepaald via de app Athlete Food Coach. De hardstyle is wat weggezakt: volgens Geeroms kijkt hij soms zelfs een filmpje.
Acht tot negen uur protocol. Ik heb ook een protocol, dat begint in de garage: ik kijk door het raam, ik kies de fiets, ik vul de rugzak. De rit vertrekt om negen uur, ik vertrek om negen uur twintig, en dat is al jaren geolied. Het verschil is dat niemand mij zegt op welk uur ik van mijn fiets moet.
Sinds mei wordt Evenepoel getraind door de Nederlander Tim Heemskerk. Zondag is het Klaas Lodewyck die in zijn oortje praat, terwijl Pauwels aan het stuur zit.
Trek de bus af, trek de app af, trek de performanceafdeling af: dan blijft mijn garage over, mijn rit van negen uur twintig en een tas koffie op het einde. Dat is mijn protocol. Nooit gevalideerd door een computersimulatie, en ik ga het niet veranderen.
Het klopt, we hebben het nagekeken: DH Les Sports+.
